4月9日，在長江入海口的南通海門，由鐵建重工、中鐵十四局和鐵四院共同打造的我國自主研制最大直徑盾構機“江海號”始發掘進，標志著目前世界最長公路水下盾構隧道——海太長江隧道工程正式開啟穿越江之旅。
據了解，海太長江隧道工程地質條件復雜，盾構施工要超長距離獨頭掘進9.3公里，穿越淤泥質粉質黏土夾粉土、粉細砂復合地層等復雜地質帶。隧道最大埋深約75米，最高水壓達0.75兆帕，具有超長距離、超大直徑、超高水壓、超大埋深、復雜工況等特點，對刀盤刀具、泥漿環流部件耐磨性及可靠性要求高。在穿越長江及兩岸大堤時，盾構施工沉降要求控制嚴，施工難度大，且江中地質勘探覆蓋的區域有限，不可控的未知區域多。
針對工程施工風險和難點，鐵建重工聯合中鐵十四局組建研發團隊，結合多年來在水下和大直徑盾構隧道領域設備制造和施工經驗，量身定制“穿江利器”——“江海號”盾構機，最大開挖直徑16.64米，總長145米、重約5000噸、裝機總功率11300千瓦。
研發團隊針對刀盤刀具、主驅動、推進、同步注漿等九大系統進行創新攻關，配置具有常壓換刀功能的軟土刀盤和合金大、硬度高、覆蓋廣、耐磨強的切削刀具，配置可伸縮主驅動，并搭載超前地質探測預報、刀盤磨損檢測、刀具狀態監測、主驅動狀態監測、壁后注漿探測系統等智能化裝備系統，最大限度實現盾構機各部件的“可測、可視、可修、可換”，確保安全、高效、智能掘進。同時應用自主研發的第四代同步注雙液漿技術，實現了盾構隧道沉降的毫米級精度控制。
業界通常把14米及以上直徑盾構機稱為超大直徑盾構機。“江海號”是繼直徑16.07米“京華號”成功應用后，我國企業自主研制的又一超大直徑盾構機。“江海號”的始發掘進，標志著我國在16米級超大直徑盾構機研制和應用領域實現新跨越，已形成超大直徑盾構機全產業鏈產業化發展能力。
據悉，海太長江隧道是《長江干線過江通道布局規劃（2020-2035年）》和《江蘇省長江經濟帶綜合立體交通運輸走廊規劃》重點推動建設項目。工程建設對貫徹落實長三角區域一體化發展和長江經濟帶發展等國家戰略，優化長江干線過江通道布局，推動沿江城市群跨江融合發展具有重大意義。
“江海號”始發現場