插入式電磁流量計因其特殊的結構形式，致使其抗干擾能力較弱、準確度偏低以及瞬時流量波動過大等不良現象，但便于安裝、造價低廉、普遍應用于大管道等特點而存在。
根據法拉第電磁感應定律的工作原理，也就是液態導體在磁場中做切割磁力線運動時，對導體內產生感應電動勢（Es）的分布進行分析，研究磁場分布的影響規律，在保證高準確度、高可靠性和抗干擾能力強、瞬時流量波動范圍小的前提下，尋求寬范圍流量測量時插入式電磁流量計。插入式電磁流量計測量液體的流量時，液體為導電液體，電導率應大于5μs/cm。
因插入式電磁流量計與一般的法蘭管道式電磁流量計有很大的不同，插入式電磁流量計的傳感器外側形成發射磁場，測量電極在傳感器的端部，故此根據尼庫接磁（NIKURADS）原理，測量導電液體流量時，導電流體流過垂直于流動方向的磁場導電液體的流動感應出平均流速，從而獲得與流體的體積流量成正比的感應電動勢，感應電動勢信號被兩個與流體相接觸的電極檢測出來，在轉換器中顯示瞬時流量和累計流量，并通過轉換器轉換成標準電信號輸出到上位機，即4mA～20mA DC。
插入式電磁流量計的測量探頭測得管道內部特定位置（管道內徑的1/8處）的局部流速，以確定管道流速，插入式電磁流量計的傳感器是在測量探頭外側形成外發射磁場，測量電極在傳感器的端部。